Mathcad — это десктопная программа, которая работает только в ОС Windows. Самый простой способ установить Mathcad Express — выполнить стандартную установку с 30-дневным пробным периодом. Если по его истечении вы не станете покупать Mathcad Prime, то он автоматически превратится в тыкву бесплатную версию express с пожизненной лицензией. Mathcad Express — не просто вьювер, он много чего умеет (собственно, про это почти весь учебник).

Чтобы установить Mathcad в бесплатном режиме Mathcad Express, "сэкономив" на будущее пробный период Mathcad Prime

1. Скачайте бесплатный mathcad express с сайта mathcad.com.
2. Разархивируйте комплект в любую папку.
3. Начните установку. Подтвердите принятие лицензионного соглашения. Возможно, вам будет также предложено установить .Net Framework.
4.  Запустите Mathcad Prime.
5. Если перед появлением окна программы откроется диалог, котором вам будет предложено сконфигурировать лицензию, то откажитесь от этой возможности, нажав кнопку Выход.
6. Откажитесь от предложенной пробной 30-дневной лицензии.

В результате, Mathcad Prime будет запущен в режиме Mathcad Express.

Mathcad Express - это тот же самый Mathcad Prime, в котором недоступна большая часть функционала. Mathcad Prime (текущая версия 8.0) отличается от предыдущих версий Mathcad (последние версии имеют номера 14 и 15) компоновкой интерфейса, основанную на использовании ленты (ribbon), причем не все возможности "обычной" версии Mathcad 15 реализованы в Mathcad Prime. Далее будем просто писать Mathcad, обычно выделяя функционал платного Mathcad Prime. Лента Mathcad , как и в других современных приложениях, состоит из вкладок (интерфейсных групп), на которых сгруппированы соответствующие команды. На вкладках Ленты отображаются кнопки, предназначенные для выполнения тех или иных команд.
В Mathcad имеются следующие вкладки:

• Математика (Math);
• Ввод-вывод (Input/Output);
• Функции (Functions);
• Матрицы / Таблицы (Matrices/Tables);
• Графики (Plots);
• Форматирование формул (Math Formatting);
• Форматирование текста (Text Formatting);
• Расчет (Calculation);
• Документ(Document);
• Ресурсы (Recources).

Ленту можно скрыть двойным щелчком по любому из ее заголовков, оставив на экране одни лишь эти заголовки меню. Важный элемент интерфейса – это меню, вызываемое круглой кнопкой с логотипом в виде буквы М в верхнем левом углу окна, при помощи которого можно создать, открыть, сохранить и распечатать файл с расчетом, а также настроить опции и оформить лицензию.

Большую часть окна Mathcad занимает рабочий лист, или рабочая область, документа (worksheet). Новый документ создается автоматически при запуске Mathcad. Текущее место документа отмечено курсором ввода в виде небольшого синего крестика. С его помощью отмечается незаполненное место в документе, куда в текущий момент можно начать вводить формулы или текст. Чтобы переместить курсор, достаточно щелкнуть указателем мыши в новом месте, либо передвинуть его клавишами-стрелками. Если выполнить щелчок в области формулы или начать ввод выражения на пустом месте, вместо курсора появятся линии редактирования, отмечающие место ввода внутри формулы или текста.

Принцип и методика расчетов в Mathcad Prime почти те же самые, что и в предыдущих версиях Mathcad. Что из себя представляет система Mathcad, в том числе, Mathcad Express? Это математический редактор, организованный по принципу WYSIWYG ("What You See Is What You Get" — "что вы видите, то и получите"), в состав которого входят несколько интегрированных между собой компонентов:

• текстовый редактор, позволяющий вводить, редактировать и форматировать текст;
• редактор формул,для ввода и редактирования математических выражений;
• вычислительный процессор, умеющий проводить расчеты по введенным формулам, используя встроенные численные методы;
• символьный процессор, позволяющий проводить аналитические вычисления (доступен в платной версии Mathcad Prime);
• библиотека справочной информации, как математической, так и инженерной.

Более подробно о первом взгляде на Mathcad Express написано в этой статье, в своем блоге на Хабре.

Для того чтобы использовать расчеты, подготовленные в предыдущих версиях Mathcad (они могли иметь то или иное расширение, в зависимости от типа файла и версии программы: .mcd, .xmcd, .mct, .xmct и .xmcdz) в Mathcad Prime (.mcdx), их необходимо предварительно конвертировать в новый формат документов. Для преобразования документов в Mathcad необходимо выполнить следующее:

1. Установите на своем компьютере "обычный" Mathcad 15 (Если его не будет, программа конвертации может работать неправильно).
2. Также установите программу-конвертер, входящую в комплект поставки Mathcad Prime.
3. В Mathcad Prime откройте вкладку Ввод/вывод.
4. Нажмите кнопку XMCD-, MCD-преобразователь.
5. Нажмите кнопку Добавить документ, расположенную в верхней части открывшегося окна XMCD-, MCD-преобразователь.
   ВНИМАНИЕ! Конвертация документов, в которых присутствуют свернутые заблокированные области, невозможна. Перед преобразованием их необходимо разблокировать. Кроме того, рекомендуется большие таблицы входных данных перед преобразованием вывести во внешний файл с тем, чтобы после конвертации вывести их из этого файла.
6. В диалоговом окне Открыть выберите документы, которые необходимо преобразовать, и нажмите кнопку Открыть.
7. Нажмите кнопку Преобразовать.
8. Выберите документы для преобразования в формат Mathcad Prime.

После этого будет запущен процесс конвертации, который может занять некоторое время (зависящее от объема расчетов в документах и от их общего числа). При каждом успешном преобразовании файла в папке, где находится исходный файл, будет создан новый файл формата Mathcad Prime, а исходный файл изменениям подвергаться не будет. При этом, надо учитывать, что не все возможности Mathcad 14 и 15 поддерживаются в Mathcad Prime. Фрагменты, не конвертированные в формат Mathcad Prime, будут заменены рисунками, а для всех отличий от исходного файла будет автоматически добавлена соответствующая аннотация. После конвертации файл можно открыть в Mathcad Prime. Более подробную информацию о конвертации документов Вы найдете в Руководстве по миграции, которое входит в комплект поставки Mathcad Prime (в том числе, на русском языке)